年も明けたので、アトランタに来てからを振り返ってみました。（自分のための覚え書き兼。）
まずELS（英語学校）。探せばさがすほどアトランタには無料のELSは結構多くあることがわかりました。多くは教会と図書館です。
現在は２つのカレッジの無料ELSに通っています。ひとつがメイン、もうひとつは学校というより遊びに行っているようなもの。
メインの（月）～（木）の午前中に通っている学校は、Dekalb Tech（ﾃﾞｷｬﾙﾌﾞ ﾃｸﾆｶﾙｶﾚｯｼﾞ）というところのELS。何箇所かで運営されているうち、家から近いという理由で Latin American Assosiation（ﾗﾃﾝｱﾒﾘｶ ｱｿｼｴｨｼｮﾝ）というところの教室に通っています。
その場所柄、生徒の9割以上はラテンアメリカつまりメキシコや南米出身者。計6クラス、全部で100人強いますがアジア人はほんの2人。英語とともにスペイン語も自然と学べそうな環境です。また、私のクラスは先生にも恵まれ、年配の女性ですがとっても元気で陽気で教えることを熟知していて、ライティング・リスニング・文法・ゲーム・リーディング・単語・雑学 etc.、色んなことを色んな方法で行うので全く飽きません。おかげでこの年にして初めて学校に通うのがとても楽しいのです。クラス外でも家に遊びに行ったり一緒に出かけたりしています。
クラスメイトのラテンアメリカの人たちも、みんな陽気で、明るくて、時におおざっぱですが、とても気楽で私は好きです。それぞれいろんな事情でアメリカに住んでいますが多くの人は働いています。国に家族を残してきている人もいて、生まれた子供まだ会えていないという人もいます。
前セミスターの締めくくりにはクラス発表で英語劇をやりました。お題は“白雪姫と7人の小人”。去年、USCのELPでもたまたま“白雪姫と7人の小人”をやりましたが、（登場人物が多く、どの国でもメジャーな物語だから選ばれやすいのだと思われます）大分雰囲気は違ってその違いが個人的におもしろかったです。
どう違うかと言うと、まずUSCの時は多くがアジア人。あくまで授業の一環としてやるという感じで、さらっと無難にこなす程度でした。
でもこちらはみんなラテンアメリカン。まず演技力が違います。みんな恥じることを知らず、なりきり度がすばらしい。演技が上手くない人にはディレクター（がちゃんといます。）がびしっと演技指導をします。キスシーンもそのまま普通にアリです。ちなみに自分は小人役。日本人同士だとどうも恥を捨てきれなかったりしますが、違う国籍の人たちのなかにアジアンが自分一人だけだとなんの恥も感じなくなるのが不思議です。
主役の女の子は姫の衣装を絵本そのままに縫い上げ（誰に言われるでもなく。）、女王兼魔女役の女性は途中の衣装チェンジも怠らず（自ら提案。）、鏡役の男性は大道具に値する大きな壁兼鏡を作って当日いきなりトラクターで持ってきました。
多くは20代後半から40代の人たちのいい大人。それでもこんなふうに“遊べる”なんて、やっぱりラテンアメリカの人たちと一緒にいるのは楽しいです。
もうひとつの学校は週2日、午後のみ通っています。
一クラスだけのこじんまりした学校でその分クラスメイト同士の密度が濃く、ランチも毎回一緒、授業後もいつも外で立ち話。あまり授業らしいことはやらず、いろんなトピックで取り止めもなく会話をします。先生もあえて色々なことを教えようとはせず、会話の中から各自が学び取ってゆくスタイルです。ポットラックパーティーをしたり、DVDで映画を見たり、私にとっては学校というよりみんなと先生に会いに、社交場におしゃべりをしに通っているような感覚です。
